Przegląd formalny zwykle składa się z następujących faz:

1. planowanie

• definiowanie kryteriów przeglądu
• wybór uczestników przeglądu
• przydział ról
• ustalenie kryteriów wejścia i zakończenia dla bardziej formalnych typów przeglądów (np. dla inspekcji)
• wybór fragmentów dokumentu do przejrzenia

2. rozpoczęcie

• rozesłanie dokumentów
• opisanie celów przeglądu, procesu i dokumentów uczestnikom przeglądu
• sprawdzenie kryteriów wejścia (dla bardziej formalnych typów przeglądów)

3. przygotowanie indywidualne

• przygotowanie przed spotkaniem przeglądowym przez przejrzenie dokumentów
• zapisywanie potencjalnych defektów, pytań i komentarzy

4. kontrola/ocena/zapisanie wyników (spotkanie przeglądowe)

• dyskusja lub spisywanie, z udokumentowaniem wyników i sporządzeniem protokołu (dla bardziej formalnych typów przeglądów)
• zapisywanie defektów i rekomendacji dotyczących ich poprawiania, podejmowanie decyzji co do defektów

5. poprawki

• naprawianie znalezionych defektów, zwykle wykonywane przez autora
• uaktualnianie statusów defektów (w przeglądach formalnych)

6. zakończenie

• sprawdzenie, że usterki zostały obsłużone
• zbieranie metryk
• sprawdzanie kryteriów zakończenia (dla bardziej formalnych typów przeglądów)